预测市场：体育联盟的新金矿？
预测市场正逐渐成为各大体育联盟关注的焦点，其全面渗透似乎只是时间问题。尽管NFL坚称其对预测市场的态度未变，但联盟从不放过任何提振业务的机会。鉴于预测市场目前的发展轨迹，它无疑提供了一个巨大的商业契机。
回溯至2018年PASPA法案被推翻之前，NFL至少在公开场合是坚决反对体育博彩的。然而，一旦各州获得合法化许可，联盟迅速意识到合法博彩如何通过增强球迷参与度和赞助收入来充实其腰包。现在，类似的动态正在预测市场领域上演。
预测市场已将体育博彩的潜在市场扩大到全美50个州。随着体育赛事合约在Robinhood和Crypto.com等金融交易应用上线的，它们也成功吸引了一批全新的消费者群体。一位资深体育营销专家直言：“联盟意识到，拥抱预测市场能让他们赚更多钱，无论哪个联盟，都在努力为老板们创造更多利润。”尽管许多州和部落试图阻止，但这一趋势已势不可挡。
资本狂潮：数十亿资金涌入预测市场
预测市场正吸引着数十亿美元的投资。近期，Polymarket和Kalshi的估值均已达到八位数。就在本周，Novig宣布完成7500万美元的融资，使其体育交易平台的总募资额超过1.05亿美元。如此庞大的资金规模，足以引起任何一个体育联盟的注意。
“他们喜欢巨大的数字，”曾任NFL业务发展副总裁的Stephen Master谈及各大体育赛事方时表示，“很多钱会投入产品开发，但也有很多会用于市场营销。如果他们能筹集20亿美元，你为什么不分一杯羹呢？”在Master看来，这与当年联盟决定与体育博彩公司合作时的情景如出一辙。“他们会想，‘我们不如让他们成为赞助商，因为我们理应从中获利。’”
NFL的“口是心非”：谨慎观望与潜在利益
本月初，NFL执行副总裁杰夫·米勒的言论被解读为联盟对预测市场态度软化的信号。米勒提到了预测市场能带来的“球迷参与度”优势。然而，一位NFL发言人向媒体澄清，自去年12月总裁罗杰·古德尔表示“这不是我们即将涉足的领域，我们将观望事态发展”以来，联盟的政策并未改变。在同月提交给国会听证会的书面证词中，米勒也表达了联盟对预测市场缺乏监管的担忧。该发言人强调：“我们目前仍处于完全相同的立场。”
在今年旧金山超级碗的庆祝活动期间，米勒强调NFL是最后一个涉足体育博彩的联盟。在NFL与媒体分享的评论中（并非全部出现在Front Office Sports的原始报道中），米勒表示：“我们没有立即投入。我们制定了一项策略，明确了对我们而言什么最重要：比赛的诚信、比赛的诚信、比赛的诚信。我们的合作伙伴通过与我们的合作方式来证明这一点。如果Polymarket和Kalshi这类平台继续沿着这条轨迹发展，成为一个受监管的业务，同样的事情也必须发生。”
无独有偶，上周末NBA全明星赛期间，总裁亚当·萧华也表示，联盟“看待预测市场的方式，本质上与我们看待体育博彩市场或体育博彩公司的方式相同。”
MLB积极布局：以“诚信”之名拥抱新机遇
NFL可能还在犹豫，但MLB似乎已准备好跃跃欲试。据ESPN报道，该联盟正在考虑与预测市场合作。MLB总裁罗布·曼弗雷德在与球队老板讨论潜在合作时，也公开强调“比赛诚信”而非收入或球迷参与度，尤其是在克利夫兰守护者队投手埃马努埃尔·克拉塞和路易斯·奥尔蒂斯涉嫌假球的争议背景下。
曼弗雷德谈及上周向球队简报时表示：“我们认为，让老板们了解预测市场与体育博彩的不同之处非常重要——为什么我们可能需要考虑与预测市场合作，以保护我们的诚信，获得我们所需的那种保护。”
赞助商的困境：预测市场会稀释博彩赞助价值吗？
尽管NFL、NBA或MLB尚未正式涉足，但一些职业联盟已经与预测市场建立了合作关系。NHL是第一个吃螃蟹的，去年10月同时与Polymarket和Kalshi签订了许可协议。Polymarket还与MLS和UFC建立了合作关系。
这些交易无疑会令现有体育博彩合作伙伴感到不安，因为他们本已在一个通常不具备排他性的类别中竞争（UFC在北美仅将DraftKings视为官方体育博彩公司，但NHL和MLS与多家运营商有合作）。与预测市场的合作，无疑会进一步削弱体育博彩赞助的价值。
“消费者心中存在很多困惑，”曾执掌尼尔森体育部门九年的Master表示，“归根结底是消费者的问题，如果他们无法理解其中的区别，也没有人能清楚地阐明这种区别，那么我认为这会稍微降低体育博彩类别的价值。”
Master解释说，如果能增加收入，联盟会非常乐意拆分一个赞助类别。“这有点像汽车类别。‘我们是官方独家国内汽车。’然后，我们又有了官方进口汽车，”他说，“好吧，它们都是汽车。一个碰巧是通用，一个是丰田，但联盟把它们分成两个独立的类别。这只是另一种将一个类别货币化的方式。”
